Nước mắm Nam Ô được chế biến từ cá cơm than loại cá này thường sinh sống ở vùng biển Nam Ô lặng sóng. Cá để làm nước mắm phải là cá được lấy từ những chiếc thuyền đánh cá mới cập bến, cá phải thật tươi được chượp muối ngay khi đánh bắt về đến bờ, cá sẽ được bỏ vào chum gỗ mít đã được người thợ chèn sạn, chổi đót dưới đáy chum.

Người xứ Quảng, hễ nhắc đến mắm, thì nhất định phải là mắm Nam Ô. Thứ mắm sóng sánh màu vàng óng, trong suốt và thơm phưng phức, được muối từ loại cá cơm than tươi ngon chỉ có ở vùng biển Nam Ô này.